長沙的吳女士發(fā)現，她的母親——65歲的彭奶奶忘性越來越大，才說過的話，轉個身就會忘記；明明在長沙生活了幾十年，出趟門有時還會迷路，甚至有時還會喊不出自己的名字……擔心母親可能患上老年癡呆，吳女士趕緊帶著她來到長沙市第三醫(yī)院就診。
了解情況后，接診的神經病學學科主任兼神經內科七病室主任毛新發(fā)為彭奶奶完善了認知評估、頭部磁共振等相關檢查。結合檢查結果，毛新發(fā)考慮老人家患上了阿爾茨海默病。
阿爾茨海默病（AD)是一種起病隱匿的進行性發(fā)展的神經系統(tǒng)退行性疾病，其早期表現為近記憶力下降，隨后反應遲鈍、記憶障礙加重，出現精神行為異常、人格改變，失語、失用、失認，最后肢體僵直，大小便失禁，日常生活不能自理。
毛新發(fā)建議彭奶奶進行藥物治療改善認知，同時建議從飲食習慣上進行干預。
“飲食也可以治療老年癡呆嗎？”吳女士不解。
毛新發(fā)解釋，我們吃的東西會影響大腦的思考和記憶能力，甚至還會影響大腦的衰老進程。阿爾茨海默病的發(fā)病機制與氧化應激和炎癥反應有關，而飲食是決定體內氧化應激和炎癥水平的重要因素。不良飲食習慣導致的糖尿病、肥胖和心臟病也可間接增加阿爾茨海默病風險。因此，食用特定的食物或是遵循特殊的飲食模式可以預防或延緩阿爾茨海默病。
由于彭奶奶平時喜歡吃臘肉等高鹽食物，攝入的蛋白質較少，毛新發(fā)建議她日常多吃一些高鉀、高鈣、高鎂、高膳食纖維、高不飽和脂肪酸和低鹽、低飽和脂肪酸的食物，延緩大腦的衰老過程。
毛新發(fā)解釋，阿爾茨海默病約占所有癡呆癥患者的60%－80%，2020年全球患病人數已超過5000萬人，且每年都會新增大約990萬人(國際阿爾茨海默病協(xié)會報道)，給家庭和社會帶來沉重的負擔。雖然目前無法治愈該疾病，但有研究發(fā)現，通過干預飲食能延緩病情的進展，提高患者生存質量。
“臨床上我們常建議患者采用控制高血壓飲食法（DASH）以及地中海飲食模式。”毛新發(fā)介紹，DASH飲食法又叫得舒飲食，其以高鉀、高鈣、高鎂、高膳食纖維、高不飽和脂肪酸和低鹽、低飽和脂肪酸的“五高兩低”飲食為特征。這種飲食不僅能降低血壓，而且有助于腦血管保護，減緩認知功能減退。
常見高鉀食物：蠶豆、扁豆、香蕉、深色蔬菜、紫菜等
高鈣食物：牛奶、奶制品、豆類、魚蝦、堅果類等
高鎂食物：粗糧、豆類、堅果類、蝦皮等
高膳食纖維食物：蔬菜、水果、豆類等
高不飽和脂肪酸食物：三文魚、金槍魚、鱷梨、牛油果、橄欖油等
飽和脂肪酸食物：肥肉、動物內臟、油炸品。鹽攝入量每天不超過3克。
DASH飲食法是根據活動量以調節(jié)卡路里攝取，如每日攝取熱量約為1600-2000卡，飲食比例如以下：  “地中海飲食”指希臘、西班牙、法國和意大利南部等處于地中海沿岸的南歐各國飲食風格，是指以豆類、谷物、橄欖油、水果、蔬菜、堅果、魚類、低脂乳制品為主的一種飲食風格。研究發(fā)現，“地中海飲食”可以改善個體認知功能，從而降低癡呆發(fā)生風險。  
毛新發(fā)提醒，除了改變日常飲食習慣外，阿爾茨海默病患者自身也應加強身體鍛煉，積極參與認知訓練，保持大腦健康。家屬應當給予患者更多尊重與理解、關愛與陪護，料理生活起居，創(chuàng)造安全環(huán)境，預防意外傷害；關注心理健康，傾聽患者訴說，給患者心理安慰，使其體會到家人對他的關心和支持，增強戰(zhàn)勝疾病的信心。